(źródło: Łukasz Polaczyk)

Łukasz Polaczyk, medalista ostatnich młodzieżowych mistrzostw Europy w slalomie zajął wysoką, szóstą lokatę w mistrzostwach Oceania Open - pierwszych w tym roku zawodach wliczanych do klasyfikacji Międzynarodowej Federacji Kajakowej (ICF).

Zawody odbyły się w dniach 29-30 stycznia na sztucznym torze ‘White Water Park’ w nowozelandzkiej miejscowości Shannon. Impreza na drugiej półkuli globu przyciągnęła światową czołówkę – do rywalizacji przystąpili m.in.: sklasyfikowany na siódmej pozycji w rankingu ICF Mike Kurt (Szwajcaria) i srebrny medalista ostatnich mistrzostw świata – Vavrinek Hradilek (Czechy).

Konkurencję K-1 mężczyzn wygrał Mike Kurt, który osiągnął czas 95,07s - o 2,53s lepszy od kolejnego w końcowej klasyfikacji czeskiego juniora – Jiri Prskavec’a. Trzecie miejsce zdobył Australijczyk Sam Lions. Ostatnią – dziesiątą – pozycję zajął faworyt po pierwszych przejazdach - Pierre Bourliaud z Francji - który zakończył finałowy przejazd z doliczoną 52-sekundową karą. W rywalizacji K-1 wzięło udział ponad 40 zawodników.

Szóste miejsce w finale (z czasem 101,93s) zajął Łukasz Polaczyk (AZS-AWF Szczawnica), który wyjechał do Nowej Zelandii kilka tygodni temu i ma powrócić do kraju na przełomie kwietnia i maja. - Dostałem propozycję, by przez kilka miesięcy zająć się szkoleniem młodzieży w Nowej Zelandii. Nie mam dużego doświadczenia trenerskiego, ale ze średnio-zaawansowanymi zawodnikami radzę sobie podobno całkiem nieźle. Mam tu poza tym warunki treningowe, o jakich w okresie zimowym w Polsce nie można nawet pomarzyć - tłumaczy Łukasz Polaczyk. Przyznaje, że nie jest zadowolony ze swojego występu w Oceania Open: - Ostateczna lokata jest dość satysfakcjonująca, ale mogło być znacznie lepiej. W każdym przejeździe popełniałem drobne błędy, które kosztowały mnie cenne sekundy.

- Biorąc pod uwagę poziom zawodów, pomimo dość dużej straty do zwycięzcy, jest to bardzo dobry wynik Łukasza – ocenia Janusz Żyłka-Żebracki, trener kadry narodowej slalomistów. - Za dwa tygodnie czeka go start w Australii, gdzie powinna być jeszcze mocniejsza konkurencja. Prawdziwy sezon zacznie się jednak dopiero za kilka miesięcy - dodaje.

» Zobacz pełne wyniki Oceania Open

Mistrzostwa Oceania Open były dla slalomistów pierwszą okazją do sprawdzenia się na torze w roku kwalifikacji olimpijskich. Były to również pierwsze zawody brane pod uwagę w rankingu ICF. Zawody w Shannon były szczególnie ważne dla zawodników z Nowej Zelandii, którzy zazwyczaj by ścigać się z najlepszymi, muszą podróżować do Europy. W wyścigach i walce o punkty w klasyfikacji ICF stanęli przeciwko nim slalomiści z Australii, Czech, Francji, Irlandii, Kanady i Polski.

pk